24 HEURES DU MANS - Le Mans 19 - 20 AVRIL (suite)

Essais :
Les premiers essais libres se passent plutôt bien. Je suis dans de bons chronos mais je m’emporte un peu à l’entrée du virage du raccordement et chute.
Le lendemain la moto ne se comporte plus normalement, elle guidonne et louvoie sur tout le tracé : l’amortisseur arrière est en panne… Nous perdons un précieux temps pour la mise au point de la moto.

Qualifications :
1ère séance : L’amortisseur arrière est donc changé et je retrouve le comportement sain de la Metiss que nous avions au départ. Je signe un chrono de 1.43.2. Mes coéquipiers Vincent Bocquet et Emmanuel Cheron roulent respectivement en 1.43.7 et 1.45.1 ce qui nous place provisoirement à la 23ème position sur la grille de départ.
2ème séance : Je m’élance sur une piste séchante avec les pneus pluie. Ceux ci saucissonnent beaucoup mais nous n’avons pas de pneus intermédiaires à passer. Je détruis les pneus en 5 tours sans faire de très bons chronos. De toute façon, vu les conditions, les pilotes de la séance ne peuvent pas battre leur temps de la veille, il ne reste plus qu’à prendre un peu d’expérience dans ces conditions et continuer. La piste sèche pour les pilotes suivant. Vincent va largement améliorer son chrono en 1.42.5 ainsi qu’Emmanuel en 1.44.7. Des modifications sur la moto durant la nuit semblent avoir sensiblement amélioré le comportement de celle ci. Nous partons donc 24ème et 1er en catégorie open.

La course :
15h : Vincent prend un très bon départ et nous place provisoirement à une très belle 13ème place. Les conditions de piste séchantes vont nous faire perdre du temps sur une erreur de choix de pneus. Quant à moi j’assure mes relais en faisant des temps moyens mais sans prendre de risques de chute. J’ai un peu de mal à me sentir en confiance avec la moto. De multiples problèmes techniques vont nous faire progressivement rétrograder jusqu’à la 30ème position vers 5 heures du matin : un écrou de roue qui se déserre, un amortisseur arrière qui casse, un radiateur qui perce, le transpondeur qui tombe en panne, etc… bref, des choses qui arrivent très rarement, mais bon, apparemment sur cette course nous n’avons pas beaucoup de réussite et il faut faire avec. En plus de cela les conditions sont vraiment difficile, ça pleut, ça sèche, ça pleuviotte avec une piste à moitié sèche, c’est séchant, etc.… on aura tout vu ! La chute de Vincent vers 5h30 du matin va pousser l’équipe à abandonner. C’est malheureusement ainsi que se finit l’aventure Métiss aux 24h du Mans mais ce n’est que partie remise.

Je suis déçu du résultat final mais également de mes chronos durant la course ou je ne me suis pas vraiment senti à mon aise.
Cependant, nous avons passé une semaine extraordinaire dans ce team génial. Il faut les voir travailler pour comprendre toute la compétence et l'abnégation qu'il faut à ces bénévoles pour développer entièrement une partie cycle révolutionnaire et concurrencer les meilleures usines.
Maintenant il faut tourner la page vers le Championnat de France Supersport la semaine prochaine à Nogaro. Je tiens à remercier toute l’équipe Bihr-Métiss qui a fait un travail remarquable, mes équipiers, ainsi que tous mes partenaires.

Lionel Braun # 56 et son équipe