Il est invité au stage d’évaluation qui se déroule les 5 et 6 août sur le circuit de Pau. La prestation réalisée par Lionel lors de ce stage lui vaut d’être invité par la FFM pour un stage de présélection du team « prix de l’avenir », une structure fédérale encadrée par Nicolas Dussauge et Alain Bronec, le 18 octobre sur le circuit Carole au guidon d’une Honda 125 RS de l’équipe de France espoir.

Parmi les quatre présélectionnés, Lionel est le seul à n’avoir jamais conduit d’autre moto que sa Kymco. Le passage d’une moto utilitaire transformée de 125 Kg et 12 cv à celui d’une vraie moto de compétition de 70 Kg pour 50 cv n’est pas évident, surtout sous la pluie avec les pneus pluie qu’il utilise, bien sûr, pour la première fois. Malgré ce handicap, Lionel se qualifie pour la finale qui se déroule le 28 novembre, toujours sous le pluie.

Son manque d’expérience lui sera fatal et la qualification lui échappera au profit de Mathieu Gines et Fabien Lussiana qui disposent déjà d’une Honda RS125. Cette expérience a cependant permis à Lionel de démontrer son talent et de se faire connaître dans le paddock.